PELUANG petarung Muay Thai negara, Rifdean Masdor untuk bertemu semula dengan Nadaka Yoshinari mungkin kelihatan tertutup selepas Ketua Pegawai Eksekutif ONE Championship, Chatri Sityodtong, menegaskan peluang petarung negara itu untuk mendapatkan perlawanan ulangan adalah sifar.
Namun, dalam sukan tempur profesional yang turut bergantung pada perhatian penonton dan nilai komersial, adakah keputusan itu benar-benar muktamad?
Persoalan itu timbul selepas kemunculan Rifdean pada ONE Samurai 4 di Ariake Arena, Tokyo, Jepun, pada Sabtu, terus mendapat perhatian peminat termasuk menerusi ruangan komen yang meminta pertemuan kedua dengan juara Muay Thai atomweight itu.
Sambutan berkenaan membuka ruang untuk membincangkan satu realiti dalam sukan profesional di mana prestasi dalam gelanggang bukan satu-satunya perkara yang menentukan nilai seseorang petarung kepada sesebuah organisasi.
Keupayaan menarik perhatian penonton, membina pengikut dan mencetuskan perbualan turut mempunyai nilai komersial.
Bagaimanapun, jumlah tanda suka dan komen semata-mata belum cukup untuk membuktikan seseorang petarung mampu menjana pendapatan lebih besar atau menjamin peluang bertanding semula.
Rifdean berdepan situasi sukar selepas tewas menerusi kalah mati teknikal kepada Nadaka pada saat ke-58 pusingan kedua, menurut laporan rasmi ONE Championship.
Isu kegagalan memenuhi had berat badan serta kehadirannya tanpa pasukan sokongan turut mengundang kritikan Chatri terhadap tahap profesionalismenya.
“Peluangnya langsung tiada! Zero! Anda perlu bersikap profesional,” kata Chatri ketika menjawab mengenai peluang Rifdean mendapat perlawanan ulangan dalam sidang media selepas acara itu.
Namun, sejarah sukan tempur menawarkan contoh bagaimana pertimbangan komersial boleh mempengaruhi perjalanan sesuatu perseteruan.
Pada 2018, bintang Ultimate Fighting Championship (UFC), Conor McGregor, mencetuskan kontroversi apabila menyerang bas yang membawa Khabib Nurmagomedov dan beberapa petarung menjelang UFC 223 di Barclays Center, Brooklyn, New York.
Serangan berkenaan telah menyebabkan Michael Chiesa dan Ray Borg mengalami kecederaan akibat terkena serpihan kaca yang pecah, menyebabkan kedua-duanya menarik diri daripada pertarungan yang telah diatur untuk UFC 223.
Presiden UFC ketika itu, Dana White, mengecam tindakan itu dengan keras.
Bagaimanapun, McGregor akhirnya bertemu Khabib dalam pertarungan merebut gelaran lightweight UFC di UFC 229 pada 6 Oktober tahun sama.
Pertemuan itu menjadi antara acara paling besar dalam sejarah promosi berkenaan dari segi jualan tontonan berbayar, dengan 2.4 juta pembelian dilaporkan MMA Fighting.
Kes McGregor tidak boleh disamakan sepenuhnya dengan Rifdean kerana latar belakang, kedudukan dan nilai komersial kedua-duanya berbeza.
Namun, ia menunjukkan bahawa kecaman terhadap seseorang petarung tidak semestinya menutup semua kemungkinan untuk pertembungan berprofil tinggi pada masa depan.
Adakah situasi itu boleh berlaku kepada Rifdean? Buat masa ini, tiada petunjuk rasmi bahawa ONE Championship akan mengubah pendirian atau merancang perlawanan ulangan.
Sambutan peminat juga tidak semestinya mengatasi pertimbangan keselamatan, syarat pertandingan dan disiplin profesional.
Namun, jika perhatian terhadap Rifdean terus meningkat dan peminat kekal menuntut pertemuan kedua, persoalan mengenai nilai komersial perlawanan itu mungkin terus timbul.
Bagi Rifdean, jalan terbaik untuk membuka semula peluang ialah memperbaiki persiapan, memenuhi semua syarat pertandingan dan membuktikan kemampuan melalui prestasi.
Selebihnya bergantung pada keputusan ONE Championship sendiri.
Buat masa ini, pintu perlawanan ulangan memang ditutup oleh Chatri. Sama ada keputusan itu kekal atau berubah pada masa depan, hanya perkembangan seterusnya mampu memberikan jawapan.
Artikel Berkaitan Terdahulu:
